महाराष्ट्र में इसी साल विधानसभा चुनाव होना है। चुनाव से पहले बीजेपी के कद्दावर नेता हर्षवर्धन पाटिल के बीजेपी छोड़ने की अटकलें हैं। हर्षवर्धन शरद पवार की एनसीपी में शामिल हो सकते हैं। हर्षवर्धन ने NCP (SP) अध्यक्ष शरद पवार से मुलाकात की है। ये मुलाकात शरद पवार के दक्षिण मुंबई में स्थित आवास सिल्वर ओक्स पर हुई है।
पाटिल ने खुद इसकी पुष्टि की है। दोनों नेताओं की मुलाकात के बाद यह चर्चा जोरों पर है कि राज्य विधानसभा चुनाव से पहले वह पवार के नेतृत्व वाली पार्टी में शामिल हो सकते हैं। BJP नेता ने कहा कि शरद पवार ने मुझसे अपनी पार्टी में शामिल होने और विधानसभा चुनाव लड़ने का आग्रह किया है। उन्होंने कहा कि वह मुझे चुनाव जिताएंगे। वहीं, दोनों नेताओं की मुलाकात पर बीजेपी की भी प्रतिक्रिया आई है। बीजेपी नेता चंद्रकांत पाटिल ने कहा कि पाटिल को पार्टी छोड़ने के फैसले पर पछतावा होगा।
उन्होंने कहा कि जो लोग यह महसूस कर रहे हैं कि उन्हें विधानसभा चुनावों में बीजेपी की ओर से फिर से मैदान में नहीं उतारा जाएगा, वे पार्टी छोड़ रहे हैं। जब हम चुनाव जीतेंगे और वह पार्टी में फिर से शामिल होने के लिए हमारे पास आएंगे, तो हमारे शीर्ष नेता तय करेंगे कि उन्हें वापस लेना है या नहीं।
इंदापुर सीट से चार बार विधायक चुने जा चुके पाटिल फिर से इंदापुर से चुनाव लड़ने की इच्छा जता रहे हैं। फिलहाल इस सीट पर गठबंधन में शामिल एनसीपी की दावेदारी है। पाटिल 1995-99 के दौरान शिवसेना-BJP गठबंधन सरकार में कृषि और विपणन राज्य मंत्री रहे। उन्होंने 1995 का विधानसभा चुनाव निर्दलीय उम्मीदवार के रूप में जीता। वे 1999 से 2014 तक कांग्रेस-एनसीपी गठबंधन सरकार के दौरान मंत्री रहे। वे 2009 में कांग्रेस में शामिल हुए और सहकारिता और संसदीय मामलों के मंत्री रहे।
